“我欲寻仙迹，村居趣转嘉。瓦盆盛腊酒，茅屋煮春茶。翠滴松杉杪，清分蕨笋芽。相逢无别话，只有种桑麻。”明代太平县令蒋忠的《谷村有述》一诗，写的是作者闲暇之余来到郭村农家，村人盛情留客，渲染出农家丰收的欢乐气氛，题材普通，立意却新巧。全诗手法白描，无辞藻涂抹，却自然成趣，把太平西乡郭村古时农村日常生活的情景描述得淋漓尽致。
郭村，原名谷城，位于太平和黟县的交界处，自古为太黟古道之要冲，明清时就有“太黟古道第一村”之美誉。走进郭村古村落，清新的空气扑面而来，一片粉墙黛瓦的古民居映入眼帘，背倚青山、腹依绿水的徽派民居，在蓝天白云的映衬下，宛如一张巨幅的水墨国画。
据资料载，谷城始建于宋元年间，古代属弦歌乡，世代聚居着林姓上千人口，至今仍完整保存有“观音阁”和上百幢具有典型明清风格的古民居，依序排列在一条约500米长的轴线上，村庄大体沿着水渠逆流而上,村庄外是千亩良田大畈，让人一看就知道是个丰收的好地方,或许这正是“谷城”名字的来源。沿着从村庄外直入村庄长约一公里的青石板古道，突现眼前的是一幢上部拱形的巷门，俗称南门，高6米多，门楼上书正楷的颜体“谷城”二字，字体非常美观端庄。进了南门，映现眼前的是一条石砌河塝的小河，环绕着村中最大的桥阁坦广场。村中的小河名叫恒河，越过桥阁坦广场，省级文物保护古建筑“观音阁”就横跨在恒河上，楼阁建在一座高4米、长6米、宽8米的石拱桥上。这是一栋两层砖木结构的楼阁，造型别致，东面正中是一扇直径1米多的石砌圆窗，门楼由五六米宽斗拱承挑屋檐、翘首腾空，其势欲飞，为典型的徽派建筑，其下部的廊桥是为方便太黟古道过往商贾行人遮阳避雨搭肩歇息。观音阁的东门上题有“弦歌里”三字，据郭村当地人说，“里”为古时的村级单位，相当于现在的村组，估计就是古代的“弦歌村”吧，这与太平县仙源古城的西门“弦歌门”遥相呼应，也就是说郭村才是当时太平县真正的西部边陲。
在观音阁内，有三块青石板刻的功德碑，分别为落款于清顺治十七年林氏神（义）田碑记，落款于乾隆九年的榖（谷）城掏河碑记，落款于乾隆五十五年的榖（谷）城重疏河记，三块碑均高2.5米、宽1米，保存非常完好。碑上记载的是郭村林姓村民山林防护、兴修水利，村庄治安等内容，字体端庄俊秀，碑文读来朗朗上口，具有很高的文物价值。
踏步古村的青石板古道，偶遇一位头发花白，精神矍铄的林姓老者，和蔼可亲，我亲切地尊称林老。林老饱经风霜的脸上，刻满了岁月留下的皱纹，他向我讲述了郭村的一些典故。
原来，郭村林姓最早的始祖为商纣王时的丞相、他的叔父比干之子。由于纣王憎恶比干的屡屡忠言相劝，以至将比干剖心杀害，家人俱遭杀戮，唯比干妻子被一忠实奴仆救出，避难在长林产子，取名坚。周武王姬发收留了这对母子，厚待如家人，坚因在长林而生，成年后便以林为姓，林姓后人为感激周武王的救命之恩，修建周王庙，世代铭记周武王的恩德。直到现今，传承了两千年的“周王巡游降福” 民俗活动仍是郭村周王庙会的主要活动内容。
据林老称，由于郭村地处徽州、池州、宁国三府交界，过去社会治安难以管理，早在明朝洪武二年（1369），一个叫李简的太平县令决定在这里建巡检司廨公署，也就相当于现在的边防公安派出所，来管理和处理民间治安和司法案件。到明朝万历五年，一个叫张廷榜的知县把巡检司廨移建在郭村岩前，并改称三府会馆，意思就是协商管理徽州府（黟县）、宁国府（太平县）、池州府（石埭县）在郭村一带交界的边境地区民事和治安事件，为体现对郭村巡检司廨建制的重视，张县令将郭村村庄重新规划，并要求建东、南、西、北四个大门。仅仅一个村落，却有四门，足见当时郭村之兴旺繁华，村庄的南门至今仍完整保存。
沿着狭长幽深的街巷闲庭信步，脚下踩着溜光锃亮的青石板，郭村内巷道纵横，高高的马头墙层层矗立，古民居层层叠叠，回还往复的巷弄，踱步于幽幽巷道，让人俨然感到时光倒转，仿佛置身于明清时代。
林老说，郭村林姓原籍福建莆田，南宋宝祐年间（1253-1258），蒙古大军灭金后，渡过大江，全面压境，南宋朝廷已危如累卵。林姓青年林椿年，曾任安抚使，为躲避战乱，选中了郭村这块风水宝地，由江西婺源迁居此处，繁衍生息。明清时期，郭村最是兴旺繁华，到清朝道光年间时，号称千灶万丁，太黟古道，商贾行人喧哗，酒肆茶馆商铺林立，鳞次栉比。经过千百年的繁衍生息，郭村文风昌盛，林氏先人，以严治家，以礼待人，注重教育，历代子孙为官宦者甚多。林姓官宦始于宋，鼎盛于明、清。明清时为郭村林氏的辉煌年代，那时，一门三进士、兄弟进士、文武进士、文武举人屡出不穷，担任知府、知州、知县者无数。
古人云“盛极而衰”，甚是灵验，如此繁华的郭村衰败也就在一夜之间。太平天国期间，繁庶的郭村成了太平军和清军争夺的主战场之一。清咸丰九年（1859），太平军将领杨辅清率部由黟县越羊栈岭进攻郭村，当时清军在郭村驻扎兵力约3500人，遭太平军一万余人围攻，血战数昼夜，清军兵困马乏，粮草不支。是役，双方均伤亡惨重，由于实力悬殊，清军仅有副将罗勉农率百余人突围至广阳，余3000多人全部战死。郭村村庄因此毁于双方拉锯战，祠堂、楼阁、庙宇、古籍俱遭焚毁，变成一堆瓦砾。村民遁入山林，人口十减其九，偌大郭村林氏望族自此元气大伤。
沉浸于林老动人的故事情节，徜徉在郭村古村落，信步于寂静无人的深巷老街，那造型别致的古桥，落寂清修的“弦歌里”观音阁，溪畔石缝里生命力鼎盛的百年古树，马头墙上的满绿苔藓及潺潺的细流……都在述说着郭村曾经的过往。这一切铸就了古村落的优美画卷，令人不忍离去。
告别林老，我又折返了，惬意地寻找喧嚣后静谧的历史遗韵，只有那清澈的溪水千年不变地叮咚流淌，以永恒的遗韵继续述说郭村昔日的繁华。
郭村，世外桃源，画里乡村。
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